北海道といえば、日本でもっとも面積の広い都道府県です。
実際、九州と四国を足した面積よりさらに大きく、普通に考えれば、とうてい1都道府県の面積ではありません。九州には7県、四国には4県がありますから、11県を超える面積…ということになります。
当然、これほどの面積を陸路で移動するのは簡単ではありません。そのため、北海道では道内の移動でも空路が好まれています。
地方都市間を結ぶ航空会社のことをリージョナルエアライン、コミューター航空会社などと呼びますが、北海道はまさにリージョナルエアラインの大活躍する地域。そんな北海道で“空のローカル線”として道内便を就航しているのが、北海道エアシステム（HAC）です。
LCC(格安航空券)とはちょっと意味合いが違う、マイナー路線のコミューター航空は独自の雰囲気が漂います。
こちらでは、HACの路線を解説した上で、料金面・所要時間面で鉄道と比較してみたいと思います。
HACの就航路線を確認する！
まずは、HAC(北海道エアシステム)が運航している路線を確認することにしましょう。北海道内を結ぶ路線が中心となっていますが、具体的にどこの都市を結んでいるのでしょうか？
・HACの就航路線
丘珠空港（札幌）〜釧路空港
丘珠空港（札幌）〜三沢空港
丘珠空港（札幌）〜函館空港
丘珠空港（札幌）〜利尻空港
函館空港〜三沢空港
函館空港〜奥尻空港
基本的には、北海道の中心的存在である札幌・函館と各地を結ぶ…といったイメージです。青森県の三沢空港が含まれているのを除くと、後はすべて北海道内の路線となっています。
利尻島、奥尻島は離島、釧路は北海道の東部に位置する地方都市。HACは陸路での移動が困難な地域に向けて、地方路線を出しているわけです。
ちなみに、HACの使用機材はSAAB340Bという双発プロペラ機です。標準座席数が36席という小型機で、世界各国の地方路線に用いられています。
釧路の湖
HACの航空券代＆所要時間はどれくらい？
次に、HACを利用した場合の料金、所要時間を確認してみましょう。陸路で移動するのに比べて、どれくらい得になるのでしょうか？ほかの公共交通機関やLCC(格安航空券)と比較した際に生じる
“航空機のメリット＆デメリット”をまとめたいと思います。
まずは札幌と釧路間を移動する場合…を考えてみましょう。鉄道を利用すると、JR特急−スーパーおおぞら号で4時間以上。
運賃は自由席特急券の料金を含めて、8,850円になります。
それに対し、HACの空路を利用した場合、航空券代金は普通運賃が2万2,100円、搭乗28日前に予約するHAC28割で1万800円となっています。所要時間は約45分です。
つまり、28日前の時点で予定が決まっていれば、料金はそれほど変わりません。所要時間に関しては当然、飛行機のほうが有利で、飛行機は鉄道の1/6という驚異の短時間で移動可能です。
次に札幌と函館間の移動を考えてみましょう。鉄道を利用した場合、JR特急−北斗号で3時間53分。運賃は自由席特急券を含めて8,310円となっています。
対してHACを利用した場合、航空券の普通運賃は1万8,800円。搭乗の28日前に予約するHAC28割だと9,800円になります。所要時間は約40分。
札幌〜函館に関しても、28日前に予約すれば料金は同程度です。所要時間はやはり1/6くらいになりますから、飛行機のほうがストレスフリーな移動になるでしょう。
ちなみに、北海道の地図を見ていると「札幌から函館はわりと近いんじゃない？」なんて思ってしまいそうですが、そんなことはありません。
陸路で移動した場合の移動距離は、なんと東京から名古屋までの距離と同じくらいです。北海道の広さがどれだけ群を抜いているか…ということですね。
札幌の時計塔
北海道内の移動はHACで決まり！
以上から、北海道の都市間を移動する場合、なるべく早めにHACの飛行機を予約するのがオススメです。
28日前に予約すれば、HAC28割が適用になり、鉄道とほとんど変わらない価格で航空券が購入できます。
また、仮に鉄道より高い航空券しか買えない時期だったとしても、移動時間を考えると飛行機を選択する方が多いでしょう。
LCC(格安航空券)だと、どうしても太刀打ちできない北の路線を供給しているのがHACです。
鉄道なら4時間かかるところを40分で移動できる…。これは大きな魅力だと思います。
北海道にお住まいの方はもちろん、北海道各地への旅行を考えている方も、ぜひ、HACを利用した航空機での移動を検討してみてください。
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※本記事は現時点の情報にてご案内いたしております。
航空会社規定等は航空会社の判断により随時変動しておりますので
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